• Down sendromlu bireyler, kendilerine özgü dil ve iletişim profiline sahiptir.
  Anlama becerileri, ifade etme becerilerinden daha iyidir.
• Down sendromunda dil gelişimini etkileyen birçok temel etmen vardır:
  işitme, oral-motor beceriler, bilişsel süreçler, sosyal beceriler ve dil öncesi iletişim becerileri.
• Sık geçirilen orta kulak iltihabı, dil ediniminde ek zorluklara neden olabilir. Benzer şekilde ağız yapısına ve kas kontrolüne yönelik farklılıklar, konuşma anlaşılırlığını etkileyebilir.
• Erken dönemde oral motor beceriler, dil ve konuşma becerileri, sesbilgisel farkındalık becerileri, pragmatik beceriler ve bilişsel becerilerin desteklenmesi; bireyin ilerleyen dönemde akademik hayatını ve sosyal ilişki becerilerini olumlu yönde etkiler.

Oral Motor Beceriler

• Down sendromlu çocuklarda küçük ağız boşluğu, görece daha büyük dil ve daha yüksek kemerli damak vardır.
• Bu farklılıklar konuşma anlaşılırlığının daha düşük olmasına neden olmaktadır. Konuşma organlarının hız, hareket, açıklık ve koordinasyonu gibi motor işlevlerde zorlanırlar.
• Konuşma apraksisi, dizartri ve ses kalitesi gibi faktörler anlaşılırlığı etkiler.

Dil Becerileri

• Alıcı dil becerileri, ifade edici dil becerilerinden daha güçlüdür.
• Sözcük bilgisi akranlarıyla uyumlu olsa da uzun cümleler kurmakta zorlanırlar. İlk sözcüklerini daha geç edinirler.

Bilişsel ve Sosyal Beceriler

• Down sendromlu çocukların bilişsel düzeyleri, ağır düzeyde zihinsel yetersizlikten normal zeka düzeyine kadar değişkenlik gösterebilir.
• Görsel-uzamsal algı becerileri güçlü yönleridir.
• Görsel, işitsel becerilerde ve fonolojik bellek becerilerinde zorlanırlar. Bunlar anlama, cümle uzunluğu ve okuma güçlükleriyle ilişkilidir.
• Sosyal, ilgili ve sevecendirler. Jestlerle / işaretlerle isteklerini belli etme akranlarıyla benzerdir.

İşitme Kaybı

• Down sendromlu çocukların yaklaşık üçte ikisi iletim tipi, sensörinöral tip veya mikst tipte işitme kaybı yaşar.
• Dar dış kulak yolu ve kraniofasiyal farklılıklar nedeniyle orta kulakta sıvı birikmesi (otitis media) sık görülür. Orta kulak iltihabı hafif ile orta derecede iletim tip işitme kaybına sebep olabilir.
• Sık geçirilen orta kulak iltihabı, dil ve konuşma becerilerini önemli ölçüde etkiler.

Sesbilgisi (Fonoloji)

• Down sendromlu çocuklarda okul öncesinde ve okul çağında fonolojik hatalar sık görülür.
• Down sendromlu erkek çocuklarda ünsüz hataları (ünsüz düşürme – kalem yerine kale) daha fazladır.
• Konuşma anlaşılırlıkları düşüktür.
• Daha basit cümleler kurarlar.
• Fonolojik süreçleri (sistematik ses hataları ve basitleştirme işlemleri – kapı yerine papı) daha uzun sürer.